A kutya szocializációja a változó világban

Akár hiszik, akár nem, a Covid által ösztönzött tendenciák némelyike pozitívnak bizonyult. Ahogy az emberek milliói több időt töltöttek otthon, nőtt a háziállatok örökbefogadása. A további örökbefogadások fényes pontot jelentenek, mivel több háziállat talál örök otthont. A Washington Post 2021. januári cikke szerint "egyes mentőállat-mentőknél a 2019-es évhez képest 30-40%-kal nőtt a háziállat-örökbefogadások száma".

A háziállatok örökbefogadása a világjárvány idején számos kérdést vetett fel az új háziállat-szülők számára. Néhány a népszerű kérdések közül: hogyan szocializáljunk egy kutyát a világjárvány idején, és mennyire fontos a szocializáció?

Mennyire fontos a szocializáció?

A szocializáció minden kutya számára elengedhetetlen. Ők társas lények, és a legtöbbjük a társas érintkezésben fejlődik. Vajon az idősebb kutyák számára, akik már jól érzik magukat az emberekkel, ugyanolyan kritikus, hogy ezekben a nehéz időkben sok emberrel legyenek együtt? Nem, bár némi kapcsolatteremtés hasznos. Az igazi szocializációra a kölyökkutyáknál van szükség, különösen a 8-16 hetes korúaknál. Ebben az időszakban tanulja meg a kölyökkutya a legkönnyebben, hogy jól érezze magát az emberek közelében. Az ilyen korú kutyákkal rendelkező állatszülőknek ezt szem előtt kell tartaniuk, és mindent meg kell tenniük annak érdekében, hogy új kutyáikat biztonságosan és ésszerűen, pozitívan ismertessék meg a különböző emberekkel és körülményekkel.

Hogyan szocializálódjon a kutyájával egy világjárvány idején?

A válasz pozitívan és óvatosan a legkülönbözőbb helyzetekben. Egyes állatszülők a szocializáció kifejezést arra használják, hogy kedvencük jól érzi magát az emberekkel, más kutyákkal és a környezetükben valószínűleg megtapasztalható különféle dolgokkal. Más szóval, hogy jól érezzék magukat abban a világban, amelyben élnek. Ennek egy része egyáltalán további emberek nélkül is megvalósítható. Kezdje például azzal, hogy hozzászoktatja a kutyát a különböző felületeken való sétához, legyen az csempe, szőnyeg, fa, kavics, cement, fű stb. minden. Amikor a kiskutyát megismerteted a különböző felületekkel, mindenképpen dicsérd meg, és adj szuper különleges jutalmakat neki, miközben felfedezi őket. A kulcs a pozitív asszociációk. Minél több pozitív tapasztalatot szerez a kiskutya, amikor új dolgokkal (beleértve az embereket is) érintkezik, annál magabiztosabb lesz azok közelében. A felületek mellett szoktassa hozzá kutyáját a halláshoz és a pozitív kapcsolatok kialakításához a ház körüli mindennapi dolgokkal. Ilyen lehet a tévé, a rádió, a porszívó, a szemétgyűjtő stb. Nagyon ajánlom, hogy dicsérje és jutalmazza kiskutyáját ezen zajok közelében. Egy óvatosságra intő szó. A hangosabb és intenzívebb nem jobb. Amikor ellenőrizni tudja a hangok hangerejét, amelyeknek a kutya ki van téve, kezdje halkan, és fokozatosan növelje a hangerőt, ahogy a kutya megszokja a hangokat.

Az emberekkel való szocializáció otthon kezdődik, és a nagyobb családok számára lesz a legkönnyebb. A kutyák, különösen a kölyökkutyák gyerekekkel való megismertetésekor a legjobb, ha mindenkit arra ösztönözünk, hogy maradjon nyugodt, és ideális esetben hagyja, hogy a kölyök hozzánk jöjjön. Szülőként tudom, milyen nehéz lehet rávenni a kisebb gyerekeket, hogy ne ragadják meg és ne próbálják felkapni a kiskutyát. A feleségem és én ezt tréfásan a "szeretet halálos szorításának" szoktuk nevezni. Sokkal jobb, ha a kiskutya magától közelíti meg a családtagokat, és hagyjuk, hogy kialakuljon a komfortérzete. E közeledések során a gyengéd simogatás, a dicséret és a különleges jutalomfalat sokkal élvezetesebbé teszi az élményt a kutya számára. Láttam már olyan kutyákat, akiket nagyobb családokhoz vezettek be, és nemcsak hogy megtanulták, hogy jól érzik magukat velük, hanem ennek eredményeképpen a legtöbb emberrel szemben is megtanultak nyugodtan viselkedni. Bár ez ideális, egy egyedülálló embernek vagy párnak nem mindig könnyű egyedül szocializálni egy kiskutyát. Ez azért van, mert egy kutyát megtanítani arra, hogy egy vagy két emberrel szemben szociálisan viselkedjen, általában nem elég ahhoz, hogy a kiskutya általánosítani tudjon, és a legtöbb emberrel szemben jól érezze magát.

A kutya szocializálása más emberekkel és kutyákkal azt jelenti, hogy meg kell kerülni őket, és ez, legalábbis e cikk írásakor, visszavisz minket a Covidhoz. A kutyaparkok kiváló hely arra, hogy kutyáját emberek és más kutyák közé hozza. Először is beszéljen állatorvosával arról, hogy milyen oltásokat javasolnak kutyájának, mielőtt más kutyákkal érintkezhetne. Feltételezve, hogy kedvence naprakész a szükséges oltásokkal, először nézze meg a kutyaparkot.

A legtöbb park nem olyan zsúfolt, mint a Covid előtt, ami jó. Ha elviszi a kutyáját egy parkba, hogy más kutyák és emberek között legyen, az remek módja annak, hogy mindkettőhöz hozzászoktassa. Tegye meg a szükséges óvintézkedéseket, viseljen maszkot, és gyakorolja a megfelelő szociális távolságtartást. Ezután lazítson, és hagyja, hogy kutyája jól érezze magát a többi kutyával való futkározásban és játékban. Ha a parkban az emberek meg akarják simogatni vagy köszönni a kutyájának, ha lehet, bátorítsa erre. Ne feledje, minél több pozitív élménye van a kutyának az emberekkel és más kutyákkal, annál jobban fogja érezni magát körülöttük.

Ha a kutyaparkok vagy nem elérhetők, vagy nem felel meg az Ön kényelmi szintjének ebben a helyzetben, kérjen meg egy barátot, hogy hozza át a barátságos kutyáját, és hagyja őket játszani az udvaron, vagy vigye el őket együtt sétálni. A barátokat arra lehet bátorítani, hogy óvatosan üdvözöljék a kutyát, és fél tucat új emberrel szerzett pozitív tapasztalat után a legtöbb kutya már jól érzi magát körülöttük. Ez a biztonságos szociális távolságtartás és maszk viselése mellett is megvalósítható.

Nagy sikerrel tanítottam meg a kutyákat arra, hogy jól érezzék magukat az emberek, más kutyák és a civilizációval járó általános zavaró tényezők és zajok közelében, ha egy forgalmas vagy félig forgalmas utcában egy kissé félreeső helyet találok. Ha ott vagyok, leülök vagy állok a kutyámmal, és megdicsérem, amikor hangos és potenciálisan ijesztő zavaró tényezők haladnak el mellettünk. Gondoljunk csak a motorkerékpárokra, szemeteskocsikra, hangos zenét játszó autókra stb. Tegyük ezt heti háromszor 15-20 percig egy hónapon keresztül, és egy tipikus városi vagy külvárosi környezetben szinte semmi sem fogja megzavarni vagy megijeszteni a kutyát. Ezeken a foglalkozásokon az emberek valószínűleg elhaladnak majd melletted. Körülbelül 75%-uk tudomásul veszi, integet vagy köszön egy kutyás embernek.

Néhány járókelő meg fog állni, és köszönni akar majd a kutyájának. Legyen barátságos, és dicsérje meg a kutyáját, amiért jól érzi magát és nyugodt. Az, hogy megengedi-e nekik, hogy megsimogassák a kutyát, attól függ, hogy mennyire érzi magát kényelmesen, viselnek-e maszkot stb. Ha a kutya 6 láb hosszú pórázon van, könnyebbé teszi, hogy egy idegen (vagy barát) megsimogathassa a kutyát anélkül, hogy túl közel kellene mennie hozzá. Ez sokkal kényelmetlenebb, mint a Covid előtti időkben volt, de nem lehetetlen. Nézd a dolgot így. Egy-két év múlva a dolgok valószínűleg visszatérnek a normális kerékvágásba, vagy sokkal közelebb lesznek a normálishoz, mint jelenleg. Egy kis szerencsével talán áldott állapotban lesz a következő 10-15 évben a jól szocializált kutyája.

Véleményem szerint ez abszolút értékessé teszi azt az időt, amit a kutyával való szocializálódásra fordít. Remélhetőleg ez a cikk ad némi útmutatást ahhoz, hogy hogyan kell ezt megfelelően csinálni.

Végül, ez a cikk csak egy vázlat, egy alapvető útmutató az induláshoz. Minden állatszülőnek ajánlott felkeresni egy profi kutyakiképzőt, és együtt dolgozni vele. Beszéljen állatorvosával, hogy ajánlást kapjon, nézzen szét az olyan iskolákban, mint az enyém (Animal Behavior College), vagy az olyan kutyakiképző szervezetekben, mint az APDT.

A Covid sokak számára példátlan kihívást jelentett, de ne hagyja, hogy ez megakadályozza abban, hogy egy arra érdemes kutyának szerető örök otthont adjon, ha a szíve erre hívja.