Dressage de chats ? Oui, vraiment ! (Partie 1)

Lorsque l'on parle d'éducation canine, personne ne se demande vraiment si les chiens peuvent être éduqués. Bien sûr, certains chiens, comme les bassets, peuvent être plus difficiles à éduquer que d'autres, mais personne ne doute vraiment que les chiens, en tant qu'espèce, puissent être éduqués.

Hélas, la perception n'est pas la même lorsqu'il s'agit de chats et de dressage. Si vous mentionnez le dressage de votre chat, les gens vous regardent bizarrement. Les commentaires les plus fréquents sont les suivants : "Peut-on dresser un chat ? Les chats ne peuvent pas être dressés ! Les chats sont trop indépendants pour être dressés. Les chats ne cherchent pas à vous plaire comme les chiens !".

À première vue, certaines de ces réactions sont compréhensibles. Nos attentes et notre histoire avec les chats sont différentes de celles des chiens. Si les deux espèces ont une longue relation avec l'homme, nous attendons davantage des chiens et nous avons fait plus d'efforts pour les élever à des fins spécifiques qui répondent à nos besoins.

De nos jours, la plupart des gens peuvent évoquer l'image d'un chien noble. Il pourrait s'agir de Lassie qui, contre toute attente et sans se soucier de l'inconfort ou du danger qu'elle encourt, vient sauver Timmy. On peut imaginer ce magnifique colley au pelage rugueux traversant des rivières à la nage, luttant contre les lions des montagnes, la faim et la chaleur, tout cela pour l'amour de sa famille humaine. Les variations de cette histoire ont été refaites un nombre incalculable de fois pour des générations successives. Essayez maintenant de l'imaginer avec un chat.

L'idée d'apprendre à un chiot Labrador Retriever de 60 livres à marcher correctement en laisse et à ne pas vous traîner dans la rue semble logique. Bon nombre des personnes qui hochent la tête à l'idée d'éduquer le chien auront l'air confus si je leur propose de faire la même chose avec un chat.

Cela ne signifie pas que les chats ne peuvent pas être éduqués. Cela signifie simplement que nos attentes et nos perceptions à l'égard des chats sont différentes de celles que nous avons à l'égard des chiens.

La vérité est que les chats sont très faciles à dresser. Il suffit de comprendre ce qui les motive et d'être clair sur ce que l'on veut leur apprendre à faire. À cet égard, le dressage des chiens et le dressage des chats sont identiques. Tous les chiens ne sont pas motivés par les caresses sur le ventre, la nourriture, les compliments ou les jouets. Il en va de même pour les chats. Un bon dresseur apprend à déterminer quels sont les facteurs de motivation et les utilise pour obtenir la réponse qu'il recherche.

Abordons quelques points que les parents de chats veulent ou doivent souvent apprendre à leurs chats.

Comportement problématique

L'expression "comportement problématique" est lourde de sens. La plupart des comportements que nous considérons comme problématiques chez nos animaux de compagnie sont parfaitement normaux pour eux. Comprendre cela peut nous permettre de moins juger, mais cela ne change rien à notre besoin de modifier les comportements que nous trouvons déplaisants, dangereux et inacceptables.

Comportements problématiques courants chez les félins

Défis liés aux bacs à litière. Solutions. Éliminez tout problème physique en emmenant le chat chez le vétérinaire. Placez le(s) bac(s) dans des endroits calmes, à l'abri d'un trafic piétonnier intense. Les bacs à litière doivent être maintenus propres. Les chats sont généralement pointilleux et le fait de ne pas nettoyer régulièrement le bac est une cause majeure des problèmes liés à la litière.

Il en va de même pour le type de litière que vous utilisez. Il en existe de nombreux types et, bien qu'un seul type ne convienne pas à tous, il est généralement préférable d'éviter les litières parfumées et les litières sur lesquelles le chat n'est pas à l'aise lorsqu'il marche. Une fois que vous avez trouvé une litière que le chat aime, ne la quittez plus. De nombreux parents de chats changent de litière sans tenir compte des préférences de leur chat.

Si vous avez plusieurs chats, vous avez besoin de plusieurs bacs à litière. En règle générale, un chat doit disposer de deux bacs à litière et deux chats de trois bacs à litière. Les chats plus âgés ont parfois besoin de bacs à litière faciles d'accès, car ils ont plus de mal à y grimper et à en sortir. Félicitez et récompensez les chats lorsqu'ils font leurs besoins dans le bac. Si le chat est motivé par la nourriture, une friandise fera des merveilles. S'il aime jouer avec des jouets, attendez qu'il ait fini de faire ses besoins et jouez avec pendant une minute ou deux. L'herbe à chat peut parfois être utilisée pour encourager les chats à aller dans leur litière.

N'oubliez pas que l'herbe à chat ne fonctionne que sur environ 70 % des chats. Elle peut être très utile, mais n'est pas une panacée ni une solution à tous les problèmes.

Rayures sur les meubles. Solutions. Le fait de gratter les meubles est comparable au fait qu'un chien les mâche. C'est un comportement normal qui doit être modifié. L'essentiel est de faire en sorte que le chat fasse ses griffes sur les bons objets et qu'il laisse de côté les objets inappropriés. À ce stade, de nombreux parents de chats achètent un griffoir. C'est logique, mais le diable se cache dans les détails. Si vous achetez un griffoir fabriqué dans un matériau similaire à celui du meuble que vous voulez empêcher votre chat de griffer, vous ne résoudrez pas le problème. Vous risquez même de l'aggraver. Les griffoirs en carton ou en sisal sont les meilleurs. L'herbe à chat peut être utilisée pour attirer les chats vers le griffoir. De nombreux autres jouets peuvent également être utiles pour s'attaquer à l'une des causes profondes des griffades. L'ennui.

En conclusion, les chats sont très faciles à dresser et il existe un nombre croissant de dresseurs de chats professionnels qui peuvent vous aider avec votre ami félin.

Dans les prochains blogs, nous aborderons les signaux à enseigner à votre chat ainsi que d'autres problèmes comportementaux courants.

Steven Appelbaum est un dresseur de chiens professionnel avec plus de 35 ans d'expérience. Il est le président et le propriétaire de l'Animal Behavior College, la plus grande école de dressage d'animaux du pays. Il vit avec sa femme Shelley et son nouveau Basset Hound nommé Roy.