Como posso fazer meu gato beber mais água?

O ditado pode ser: "pode-se levar um cavalo à água, mas não se pode obrigá-lo a beber", mas conseguir que um equídeo de 1.000 libras beba pode ser muito mais fácil do que convencer um felino de 8 libras a tomar alguns goles se não estiver com vontade. No entanto, manter os gatinhos hidratados é fundamental para a sua saúde.

Porque é que é importante manter os gatos hidratados?

Tal como os nossos corpos, os corpos dos gatos são constituídos maioritariamente por água, que é essencial para manter todos os sistemas em funcionamento. Nos gatos, a água ajuda a:

• Regular a temperatura
• Ajuda à digestão
• Lubrificar as juntas
• Distribuir oxigénio e outros nutrientes por todo o corpo
• Manter a circulação
• Manter o bom funcionamento dos órgãos

Além disso, aumentar a ingestão de água pode ajudar os gatos que têm problemas como doenças renais, diabetes, hipertiroidismo e problemas digestivos.

Que quantidade de água deve o meu gato beber?

Em geral, os gatos devem beber cerca de 30 gramas de água por quilo de peso corporal por dia. As necessidades do seu gato podem variar de acordo com o clima, nível de atividade, medicamentos e condições médicas. No entanto, os gatos não precisam necessariamente de beber essa água, desde que a consumam - o que também pode ser feito através do teor de humidade dos alimentos húmidos, como a comida enlatada, a comida reidratada ou as dietas pré-embaladas de alimentos crus.

Tentar introduzir água na comida

Os pais já o fazem há muito tempo: escondem legumes nas refeições dos seus filhos e pode fazer o mesmo com os seus filhos de pelo, adicionando um pouco de água aos croquetes do seu gato. Os gatos podem ser muito exigentes - e muito sensíveis à mudança - por isso, de início, adicione apenas uma ou duas colheres de cada vez. Deixe os croquetes absorverem a água e, com sorte, o seu gato irá apreciar a mesma refeição com um teor de humidade um pouco mais elevado.

Faça o que fizer, não force o seu gato a comer a comida húmida. Não quer fazer com que ele boicote a comida de que já gosta.

Os alimentos secos para animais de estimação contêm normalmente 10 a 12% de humidade, enquanto os alimentos húmidos têm 75-78%, de acordo com o Pet Food Institute. Assim, a mudança gradual de ração para alimentos húmidos, como a comida enlatada, aumentará automaticamente o consumo de água do seu gato. Se ele não gostar do primeiro tipo que lhe oferecer, não desista. Existem tantas receitas e texturas diferentes, desde peixe inteiro, pedaços do tamanho de uma dentada em molho, até paté, que podem ser necessárias algumas (ou muitas) tentativas para encontrar algo de que ele goste. Mais uma vez, ao fazer a transição para um novo alimento, faça-o gradualmente ao longo de vários dias.

Encontrar a(s) melhor(es) taça(s)

Fadiga de bigodes. Sim, é uma coisa. E é por isso que fornecer uma tigela apropriada pode ser a chave para fazer com que os gatos bebam mais água. A fadiga dos bigodes, também conhecida como stress dos bigodes, ocorre quando os gatos sentem uma sobrecarga sensorial quando os seus bigodes sensíveis tocam repetidamente numa superfície. É por isso que os gatos preferem taças que lhes permitam beber sem que os seus bigodes entrem em contacto com a parte lateral da taça. As taças largas e pouco profundas que lhes permitem manter os bigodes acima da taça enquanto bebem são as melhores. É também por isso que manter as tigelas cheias até à borda convida os gatos a beberem mais do que uma tigela meio cheia.

Os gatos podem ser exigentes não só quanto ao tamanho, mas também quanto ao tipo de tigela que lhes oferece. As taças de aço inoxidável são a melhor opção anti-microbiana. Mas como os pais de gatos sabem, o seu gato gosta do que gosta. Experimente tigelas de cerâmica ou de vidro. Tente elevar as taças do chão, o que pode ser mais confortável para alguns gatos.

É preferível oferecer opções de bebida com bases largas que sejam menos susceptíveis de tombar e entornar se o seu gato gostar de brincar com a pata na água. E não se limite às "tigelas para gatos" oficiais. Há muitas opções diferentes no mercado para explorar!

Oferecer várias taças

Ofereça algumas tigelas em toda a casa para aumentar a probabilidade de beber. Isto também é importante se tiver mais do que um gato, pois um deles pode tornar-se territorial e não deixar o irmão partilhar a "sua" fonte de água pessoal.

Lavar com frequência

Muitos gatos são o equivalente felino do pesadelo do cliente de café do barista - aquele com tantas instruções especiais que nem todas cabem escritas na chávena de café. Eles são fantasticamente exigentes quanto ao sabor, à textura e à temperatura dos seus refrescos. É por isso que é importante lavar as tigelas dos gatos com frequência. Não se limite a encher a água. Em vez disso, deite fora a água velha e adicione água completamente nova para obter o sabor mais fresco e apelativo.

Muitos gatos gostam mais de beber de uma fonte de água corrente do que de água parada. Na natureza, os gatos evoluíram para beber apenas de água corrente, que é menos suscetível de os fazer adoecer, uma predileção que ainda hoje faz com que os gatos domésticos torçam o nariz à água parada numa tigela. Existem imensas fontes para gatos concebidas para atrair os gatos para beberem sem terem de deixar uma torneira a pingar e a desperdiçar água. Lembre-se apenas que, tal como as taças, as fontes têm de ser limpas frequentemente, para evitar a acumulação de bactérias nocivas e de mau gosto.

Colocar uma tigela de água ao lado de um comedouro automático e temporizado também pode tentar os gatos a beber mais. Regule o comedouro para libertar apenas um pouco de comida a cada poucos minutos durante a refeição. Muitas vezes, os gatos bebem um gole de água enquanto esperam que chegue o próximo prato.

Encontrar um sabor favorito

O sabor preferido da água do seu gato pode não ser o da torneira. Se ele não a estiver a beber, tente usar um filtro ou água engarrafada. Também pode tentar aromatizar a água com caldo de carne ou sumo de atum, mas verifique com o seu veterinário o teor de sódio e certifique-se de que não utiliza caldo de carne que contenha coisas como alho e cebola, que são prejudiciais para os gatos. Adicionar cubos de gelo feitos com um sabor favorito, como sumo de amêijoa, também pode tentar os gatos a beber mais se preferirem os seus cocktails frescos.

Se os hábitos de beber do seu gato continuarem a preocupá-lo, é melhor consultar o seu veterinário. O facto de não beber pode ser um sinal de outros problemas de saúde, pelo que é importante que um especialista o ajude a determinar se é esse o caso.

Seja qual for a sua tentativa de hidratar o seu gatinho, não lhe dê leite. Apesar dos inúmeros desenhos animados "Tom & Jerry", os gatos adultos são, de facto, intolerantes à lactose. Em vez disso, continue a experimentar diferentes formatos e sabores de comida, água e distribuição até encontrar um que o seu gato goste (ou pelo menos tolere) para o manter saudável e feliz.