¿Cómo puedo conseguir que mi gato beba más agua?

Puede que el refrán diga que "puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes hacerle beber", pero conseguir que un equino de 1.000 libras beba puede ser mucho más fácil que convencer a un felino de 8 libras de que beba unos sorbos si no está de humor. Sin embargo, mantener a los gatitos hidratados es fundamental para su salud.

¿Por qué es importante mantener hidratados a los gatos?

Al igual que nuestro cuerpo, el de los gatos está formado principalmente por agua, que es esencial para mantener todos los sistemas en funcionamiento. En los gatos, el agua ayuda a:

• Regular la temperatura
• Ayuda a la digestión
• Lubricar las articulaciones
• Transportan oxígeno y otros nutrientes a todo el organismo
• Mantener la circulación
• Mantener el buen funcionamiento de los órganos

Además, aumentar la ingesta de agua puede ayudar a los gatos que tienen problemas como enfermedades renales, diabetes, hipertiroidismo y problemas digestivos.

¿Cuánta agua debe beber mi gato?

En general, los gatos deben ingerir aproximadamente una onza de agua por cada libra de peso corporal al día. Las necesidades de su gato pueden variar en función del clima, el nivel de actividad, la medicación y su estado de salud. Sin embargo, los gatos no tienen por qué beber necesariamente esa agua, siempre que la consuman, lo que también puede hacerse a través del contenido de humedad de la comida húmeda, como la comida enlatada, la comida rehidratada o las dietas de comida cruda preenvasada.

Intenta introducir agua en su comida

Los padres llevan siglos haciéndolo: escondiendo verduras en las comidas de sus hijos, y tú puedes hacer lo mismo con tus hijos peludos añadiendo un poco de agua a las croquetas de tu gato. Los gatos pueden ser muy quisquillosos y muy sensibles a los cambios, así que al principio espolvorea sólo una cucharada o dos cada vez. Deje que las croquetas absorban el agua y, con suerte, su gato disfrutará de la misma comida con un poco más de humedad.

Haga lo que haga, no obligue a su gato a comer la comida húmeda. No querrás que boicotee la comida que ya le gusta.

La comida seca para mascotas suele contener entre un 10 y un 12% de humedad, mientras que la comida húmeda tiene entre un 75 y un 78%, según el Pet Food Institute. Así pues, el cambio gradual de croquetas a alimentos húmedos, como la comida enlatada, aumentará automáticamente el consumo de agua de su gato. Si no le gusta el primer tipo que le ofreces, no te rindas. Hay tantas recetas y texturas diferentes, desde pescado entero, bocaditos en salsa o paté, que puede llevarle unos cuantos (o muchos) intentos encontrar algo que le guste. De nuevo, cuando cambie de alimento, hágalo gradualmente a lo largo de varios días.

Encuentre el/los mejor(es) cuenco(s)

Fatiga de bigotes. Sí, existe. Y por eso proporcionar un cuenco adecuado puede ser clave para conseguir que los gatos beban más agua. La fatiga de bigotes, también conocida como estrés de bigotes, se produce cuando los gatos experimentan una sobrecarga sensorial al tocar repetidamente una superficie con sus sensibles bigotes. Por eso los gatos prefieren los cuencos que les permiten beber sin que sus bigotes entren en contacto con el lateral del cuenco. Lo mejor son los cuencos anchos y poco profundos que les permiten mantener los bigotes por encima del cuenco mientras beben. Esta es también la razón por la que mantener los cuencos llenos hasta el borde invita a los gatos a beber más que un cuenco medio lleno.

Los gatos pueden ser quisquillosos no sólo con el tamaño, sino también con el tipo de cuenco que se les ofrece. Los cuencos de acero inoxidable son la mejor opción antimicrobiana. Pero como los padres de gatos saben, a su gato le gusta lo que le gusta. Pruebe con cuencos de cerámica o cristal. Pruebe a elevar los cuencos del suelo, lo que puede resultar más cómodo para algunos gatos.

Lo mejor es ofrecer bebederos con bases anchas que sean menos propensos a volcarse y derramarse si a su gato le gusta jugar con la pata en el agua. Y no se limite a los "comederos para gatos" oficiales. ¡Hay un montón de opciones diferentes en el mercado para explorar!

Ofrecer varios cuencos

Ofrézcale varios cuencos por toda la casa para aumentar la probabilidad de que beba. Esto también es importante si tienes más de un gato, ya que uno puede volverse territorial y no dejar que su hermano comparta "su" fuente de agua personal.

Refrescar y lavar a menudo

Muchos gatos son el equivalente felino de la pesadilla del cliente de café del barista: el que tiene tantas instrucciones especiales que no caben todas escritas en la taza de café. Son fantásticamente quisquillosos con el sabor, la textura y la temperatura de sus refrescos. Por eso es importante lavar con frecuencia los cuencos de los gatos. No se limite a rellenarles el agua. Tire el agua vieja y añada agua completamente nueva para obtener el sabor más fresco y apetitoso.

A muchos gatos les gusta más beber de una fuente de agua corriente que de agua estancada. En la naturaleza, los gatos evolucionaron para beber sólo de agua corriente, ya que es menos probable que enfermen, una predilección que todavía hace que los gatos domésticos de hoy en día rechacen el agua estancada en un cuenco. Hay montones de fuentes para gatos diseñadas para atraerlos a beber sin tener que dejar un grifo goteando y desperdiciar agua. Sólo recuerde que, al igual que los cuencos, las fuentes deben limpiarse con frecuencia para evitar la acumulación de bacterias de mal sabor.

Colocar un cuenco de agua junto a un comedero automático temporizado también puede tentar a los gatos a beber más. Programe el comedero para que suelte sólo un poco de comida cada pocos minutos a la hora de comer. A menudo, los gatos beben un sorbo de agua mientras esperan a que llegue el siguiente plato.

Encuentre su sabor favorito

Es posible que el sabor de agua preferido de tu gato no sea directamente del grifo. Si no la bebe, prueba a utilizar un filtro o agua embotellada. También puedes probar a aromatizar su agua con caldo o zumo de atún, aunque consulta con tu veterinario el contenido de sodio y asegúrate de no utilizar caldo que contenga cosas como ajo y cebolla, que son perjudiciales para los gatos. Añadir cubitos de hielo de su sabor favorito, como zumo de almejas, también puede tentar a los gatos a beber más si prefieren los cócteles fríos.

Si los hábitos de bebida de su gato siguen preocupándole, lo mejor es que consulte con su veterinario. No beber puede ser un signo de otros problemas de salud, por lo que es importante que un experto te ayude a determinar si ese es el caso.

Por mucho que intentes hidratar a tu gatito, no le des leche. A pesar de los innumerables dibujos animados de "Tom y Jerry", los gatos adultos no toleran la lactosa. En su lugar, siga probando diferentes formatos y sabores de comida, agua y suministro hasta que encuentre uno que su gato disfrute (o al menos tolere) para mantenerlo sano y feliz.