Cani avventurosi: il "doody" di un genitore di animali domestici per i grandi spazi aperti

Durante le due ore in cui il nostro gruppo di volontari ha setacciato il sentiero alla ricerca di mine fecali, abbiamo ripulito circa 100 libbre di cacca di cane da questo sentiero popolare. Ammetto di aver avuto l'idea che, poiché noi abitanti del Colorado siamo amanti della vita all'aria aperta e dei nostri cani, siamo anche attenti all'ambiente e vogliamo naturalmente raccogliere la cacca del nostro cane. Poi mi è venuta un'idea... Scommetto che la gente pensa la stessa cosa che ho pensato io a proposito della cacca del cane: è naturale, quindi deve decomporsi rapidamente; inoltre, il mio cane mangia cibo raffinato, quindi deve essere giusto lasciarla!

Come si è scoperto, la cacca dei cani (anche quella dei cibi raffinati) è piuttosto dannosa per il nostro ecosistema, per non parlare del fatto che può veicolare diversi tipi di vermi, salmonella e giardia, tutti trasmissibili ad altri animali domestici e agli esseri umani. Voglio condividere ciò che ho imparato dalla mia pattuglia di volontari della cacca e dal sito webLeave No Trace, dove si possono trovare anche i "7 principi" generalidel Leave No Trace o, come viene spesso chiamato, LNT.

Il cibo per cani è denso di nutrienti, ma non è locale. 

Il cibo che date al vostro cane - anche se è biologico, crudo, disidratato, in scatola o in crocchette - è pieno di piante, proteine animali e vitamine e minerali aggiunti che non sono nativi dell'ambiente circostante.

Coyote, lupi, orsi, leoni di montagna e altri escrementi di animali provengono da risorse dell'ecosistema locale, creando un ciclo chiuso senza guadagno o perdita netta di nutrienti o risorse. Un recente studio condotto nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose ha esaminato campioni di escrementi di orso mescolati al terreno, che piantati nella serra del Parco hanno prodotto più di 1.200 piantine di uva Oregon e Chokecherry. Questi risultati hanno dimostrato l'interdipendenza tra specie e ambiente nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che le piantine hanno maggiori probabilità di germogliare dopo aver attraversato il tratto gastrointestinale di un orso, grazie alla capacità del suo sistema interno di rompere lo spesso e resistente rivestimento dei semi per farli germogliare, rispetto ai semi che semplicemente cadono dalla pianta.

Fosforo, azoto e fioriture algali, ohimè! 

Quando un cane fa la cacca del suo cibo nutriente ed estraneo, introduce nell'ecosistema sostanze nutritive come il fosforo e l'azoto, che sovraffollano il ciclo chiuso, portando l'ecosistema fuori equilibrio. Questo crea condizioni instabili e, quando la cacca si decompone e penetra nel terreno, questi nutrienti si riversano nelle sorgenti d'acqua. Ciò consente la fioritura di alghe in laghi, fiumi e corsi d'acqua, oltre a creare un habitat accogliente per le erbe infestanti invasive.

Trucchi per raccogliere la cacca. 

Esistono diversi modi per raccogliere la cacca, in modo da non dover tenere in mano un sacchetto per la cacca per tutta la durata della vostra esperienza nella natura, per una giornata al parco per cani o per lasciarla ammassare nel giardino di casa: anche i rifiuti del cortile si riversano nelle riserve idriche.

#1 Nascondete i sacchetti per la cacca in ogni tasca, console del veicolo, zaino e borsa della bicicletta che possedete.

Supponiamo che nessun posto dove andrete con il vostro cane abbia una stazione di sacchetti per la cacca. Avere qualsiasi tipo di sacchetto per la cacca è meglio che non averne nessuno. Per fare un ulteriore passo avanti, oggi sul mercato ci sono decine di sacchetti per la cacca biodegradabili tra cui scegliere. Assicuratevi di leggere l'etichetta prima di gettare i sacchetti usati nella spazzatura, perché molti di questi sacchetti richiedono un contenitore per il compostaggio o un altro tipo di smaltimento. La Guida Verde fornisce informazioni per determinare se la marca di sacchetti biodegradabili per la cacca che si sta utilizzando segue le linee guida della FTC in materia di dichiarazioni ambientali corrette.

#2 È tempo di una nuova borraccia, ma non volete separarvi dalla collezione di adesivi della vecchia?

Mettete la vostra cacca in una vecchia (o nuova) bottiglia d'acqua a bocca larga con coperchio a vite. Questo sigilla l'odore e, a meno che non siate in viaggio con un alano, dovrebbe contenere un paio di giorni di sacchetti di cacca per le avventure di più giorni e persino per le escursioni giornaliere, le corse in bicicletta, le pagaiate e le corse. Assicuratevi di eliminare l'aria dalla borsa prima di fare il nodo per risparmiare spazio. Un'amica di un gruppo di donne all'aperto di cui faccio parte ha condiviso questa idea in un commento su un saggio di Leave No Trace scritto dalla responsabile del gruppo, quindi devo a lei questa idea!

#3 Se a casa, tirare lo sciacquone.

A seconda delle norme comunali in materia di acque reflue (accertatevi di controllare le regole della vostra città prima di tirare lo sciacquone), potreste essere in grado di gettare gli escrementi del vostro cane nella toilette. Prima di tirare lo sciacquone, assicuratevi di controllare che non ci siano bastoni e sassi. Non si devono mai gettare i rifiuti del cane in una fossa settica.

#4 Scegliere l'attrezzatura per l'avventura con il deposito per la cacca.

L'attrezzatura per cani ha fatto passi da gigante negli ultimi 10 anni, con portapacchi e tasche che ora adornano diversi tipi di accessori per cani: dai piccoli ganci sul porta sacchetto per la cacca, alle tasche a rete sullo zaino, fino alle pettorine e ai guinzagli completi di fermagli per il sacchetto per la cacca, ora è più facile che mai fare viaggi più lunghi senza dover portare il sacchetto per la cacca del cane in mano.

#5 (e l'ultima risorsa) Sepoltura in campagna.

I nostri amici di Leave No Trace dicono che se vi trovate in un'area protetta e non avete altra scelta, potete seppellire la cacca del vostro cane in una buca per gatti di 6-8 pollici, ad almeno 200 piedi di distanza da fonti d'acqua - sono 70 passi importanti se non avete preso il metro. Se il vostro cane fa la cacca più vicino all'acqua, usate la pala per raccogliere la cacca e portatela in una buca per gatti a 200 piedi di distanza.

Facciamo tutti la nostra parte.   

Il problema non riguarda solo il Colorado, ma tutti gli Stati Uniti, dove 83 milioni di cani domestici producono 10,6 milioni di tonnellate di cacca ogni anno: Si tratta di più di 255 libbre di cacca, per cane, all'anno. USA Today ha riportato che il 40% dei proprietari di cani non li raccoglie affatto. Cambiamo questa situazione insieme! Che le nostre avventure inizino nel cortile di casa o su un sentiero ricreativo, ognuno di noi può impegnarsi a fare dei passi verso un ambiente migliore, un mucchio di cacca alla volta.