Cães com empregos: cães de trenó 

Antes desta experiência, Rhonda não tinha tido qualquer contacto com corridas de cães de trenó. Quando regressou a casa, no Colorado, começou a procurar um clube de cães de trenó a que se pudesse juntar. Ela entrou para o Mushers da Montanha do Colorado e começou a fazer voluntariado e, mais tarde, a praticar mushing com o seu filho num canil na Península Superior. Adoptou Huck, um cão de trenó reformado, e começou a treinar com a comunidade local de mushers. Huck acabou por se tornar o seu cão doméstico e, pouco depois, um musher reformado pediu a Rhonda que assumisse a sua equipa e outro musher de sprint ofereceu-lhe um cão líder muito talentoso, iniciando assim a sua viagem como proprietária de uma equipa de cães de trenó. 

Trenós puxados por cães começou como meio de transporte nos climas abaixo de zero da Sibéria, na vida quotidiana do povo Inuit que acabou por se mudar para o Ártico. Embora os cães já existissem na América do Norte, os Inuit trouxeram cães com capacidades únicas, cruciais para a sobrevivência neste novo local, há cerca de 2000 anos. Com quilómetros e quilómetros de terreno coberto de neve, estes cães eram necessários para transportar os humanos para áreas onde pudessem caçar e serviam como forma de levar os alimentos de volta às suas famílias. A utilização destes cães, que se adaptavam de forma única ao estilo de vida e actuavam como um símbolo cultural no Ártico norte-americano, também tornou muito mais eficiente a transição dos humanos dos acampamentos de verão para os acampamentos de inverno.

Cães de trabalho

A equipa de trenós puxados por cães da Rhonda inclui Juno (7 anos, Husky do Alasca, cão líder), Bambi (5 anos, Husky Siberiano, líder em tandem com Juno), Tonto (4 anos, Husky Siberiano, cão de rodas) e Pippa (4 anos, irmã de Tonto, cão de rodas). Estes cães gostam de puxar, brincar e têm energia para queimar. Se isto lhe soa familiar, mesmo que o seu cão não seja um husky, então tem um cão de trabalho.

Quando os cães da Rhonda não estão a correr com um trenó no inverno, estão a treinar para manter a rotina, a forma física e a estimulação mental durante as estações mais quentes. O "Doggie Parkour" é muitas vezes o exercício de eleição da equipa de Rhonda, que salta de cepo de árvore serrado em cepo de árvore no quintal, para além de correr, ir buscar o seu brinquedo KONG preferido - o Goodie Bone.o Goodie Bone-e trabalhar em comandos simples. Eles aproveitam todas as oportunidades que têm para trabalhar os comandos e respeito mútuo-seja sentar e esperar à porta, num portão, no canil à noite, ou a cuidar dele-cada interação é intencional. Estas são actividades que os cães que não andam de trenó podem fazer em casa para "trabalhar".

Ver este vídeo para o ajudar a criar a mentalidade certa para treinar o seu cão em casa.

A brincadeira intencional é outro exercício que pode desenvolver a "carreira" do seu cão - usando puxõesO puxão é normalmente usado para treinar muitos tipos diferentes de cães trabalhadores e é fácil de implementar para qualquer cão. O puxão é normalmente utilizado para treinar muitos tipos diferentes de cães de trabalho e é fácil de implementar em qualquer cão.

Uma óptima maneira de adaptar estes exercícios em sua casa pode ser encontrada neste pequeno KONG Classroom vídeo!

Quando as temperaturas descem para cerca de 40 graus, os cães de Rhonda podem ser encontrados a treinar em estradas de terra batida do interior em frente de um ATV ou de uma scooter para cães. Os cães não puxam o ATV, mas este é utilizado para os condicionar a voltar à época de corrida enquanto estão em formação na estrada. gangorra. O gangline, ou cabo de reboque, liga os cães ao trenó, ATV ou equipamento de terra firme. É aqui que as patas entram no trilho e todo o respeito mútuo, a ligação e o treino compensam.   

A partir deste ponto, os cães de trenó percorrem o trilho com comandos de voz. O capitão da equipa de trenó pode inclinar-se para deslocar o seu peso no trenó, o que dá indicações físicas para virar, mas o(s) cão(ões) líder(es) do trenó responde(m) a comandos de voz do capitão para tomar decisões sobre o caminho a seguir, controlo da velocidade, passagem por outras equipas ou obstáculos, travessia de riachos e paragem.

Cada dia de treino começa por volta das 6 da manhã, antes do pequeno-almoço para cães e humanos. Começam com cerca de oito milhas por hora e trabalham até 12-14mph. A primeira corrida da época começa com uma distância de 1,5-2 milhas com muitas colinas e aumenta para distâncias de corrida (10 milhas ou mais) ao longo do tempo. Correr com os cães com um ATV no início da época é ótimo para o desenvolvimento muscular e para perder os quilos a mais que ganharam durante o verão.

À medida que as temperaturas se tornam progressivamente mais frias, Rhonda utiliza um trenó que pesa entre 25 e 35 quilos. Os cães ficam muito entusiasmados com a corrida, ladrando, uivando e saltando para o ar. Quando a corrida começa, o entusiasmo transfere-se para o som da sua respiração e para o bater forte das patas enquanto correm pela neve.

No final da corrida, é quando Rhonda sente o maior prazer da sua matilha, com a adrenalina de uma corrida bem feita e a ligação que cimenta a sua relação. Ela senta-se frequentemente com os seus cães, dando-lhes água e guloseimas, enquanto eles sobem para o seu colo para se aconchegarem, simplesmente conviverem e até cuidarem de si próprios: Cada membro da equipa recebe uma massagem e uma sessão de alongamentos após os treinos e as corridas.

"Quando as pessoas se envolvem com o nosso clube [em eventos] ou me vêem a correr com os meus cães na estrada, param e perguntam como o faço, como exercito os meus cães. Isso abre a porta para que as pessoas se sintam à vontade para sair da caixa [das suas actividades típicas com o cão] e promover uma ligação mais profunda com o seu cão. O que está em causa é a educação - ajudar os outros a estabelecerem ligações e a darem aos seus cães uma vida plena. Ajuda a traduzir a relação que tenho com os meus cães para a relação da população em geral com os seus cães."

Então, o que faz um cão de trabalho?

Se acha que o seu cão precisa de um trabalho, isso não significa que tenha de se juntar a um clube de mushers, embora não o desencorajemos! Mas significa que dar um "trabalho" ao seu cão pode ajudá-lo a gerir melhor a sua energia e dar-lhe um objetivo na vida. Significa também criar uma ligação mais profunda entre si e o seu cão.

Torne o trabalho do seu cão divertido!

Atribua-lhe um título de trabalho disparatado, como "CEO of Tugging" ou "Executive Ball Retriever", e dê prioridade a treiná-lo para esse trabalho utilizando as ferramentas certas - brinquedos, guloseimas, trelas, clickers, etc.

Uma coisa a saber...

Quando lhe perguntam se há uma coisa que ela queria que os leitores soubessem sobre ter um cão, Rhonda diz: "Esteja presente com o seu cão, independentemente da forma como o decidir fazer, durante algum tempo todos os dias. Desligue o telemóvel e esteja com o seu cão".

Queremos agradecer a Rhonda O'Grady e aos seus cães por nos ensinarem sobre o seu estilo de vida de cão de trabalho, e agradecer Clube de Mushers da Montanha do Colorado e ao Rocky Mountain Sled Dog Club por partilharem o que adoram com pessoas de todo o Colorado e dos EUA.