Espere, gatos pretos trazem BOA sorte?

Como é que os gatos pretos ganharam uma má reputação

As origens do assustador gato preto insuflável para o Halloween remontam ao ano de 1233. Por essa altura, a igreja cristã na Europa começou a sentir-se ameaçada por outras religiões - e outras formas de pensar que entravam em conflito com os seus ensinamentos. O Papa Gregório IX emitiu um édito chamado "Vox in Rama", declarando que os gatos pretos eram encarnações de Satanás.

Porquê atacar os pobres gatos pretos da Europa? Os gatos já estavam associados às bruxas, que não tinham (ainda) uma reputação negativa. Eram simplesmente vistas como parte da sociedade: mulheres com um profundo respeito pelo mundo natural e pelos seus poderes, incluindo as propriedades curativas das plantas. Mas com o crescimento do poder da Igreja, os seus líderes viram as bruxas como uma ameaça e começaram a persegui-las. Começaram a espalhar a crença de que as bruxas, mulheres independentes que se recusavam a curvar-se perante a Igreja, eram perigosas. Mataram dezenas de milhares de pessoas. Os líderes da Igreja também visavam os gatos das bruxas, que, sendo gatos, eram também pensadores independentes que faziam as suas próprias coisas e não eram fãs da autoridade, religiosa ou outra. A Igreja não tolerava mulheres ou felinos independentes.

O Vox in Rama não foi apenas uma má notícia para os gatos. O documento deu início à Inquisição - 200 anos de perseguição e tortura de judeus e muçulmanos. Para agravar os problemas dos gatos, os felinos foram acusados de espalhar a peste nos anos 1300. Ironicamente, depois de os europeus terem exterminado um grande número de gatos, a população de ratos - a espécie que realmente espalhou a doença - explodiu, matando 25 milhões de pessoas.

A perseguição da Igreja às bruxas - e aos seus gatos - atravessou o Atlântico e os séculos. Durante os Julgamentos das Bruxas de Salém, no século^XVII, os líderes religiosos acusaram e mataram mulheres de fazerem "o trabalho do demónio". Os homens responsáveis consideravam os gatos pretos das mulheres como seus "familiars", ou seja, ajudantes. Também os queimaram até à morte.

Reverenciados antes de serem insultados

Muito antes de os líderes religiosos começarem a pintar os gatos pretos como maus, os gatos pretos eram exaltados. Os antigos egípcios tinham-nos na mais alta estima porque se assemelhavam à deusa Bastet, com cabeça de gato preto, a deusa do lar, da fertilidade e da proteção contra as doenças. Acreditavam que os gatos pretos protegiam os espíritos malignos, bem como as doenças. Os egípcios agrários eram grandes fãs de todos os gatos, devido às fantásticas capacidades de controlo de pragas dos predadores.

Na mitologia nórdica, dois gatos pretos puxavam a carruagem de Freya, a deusa do amor, da fertilidade e da beleza. Para ganhar o seu favor, os agricultores deixavam-lhes tigelas de leite nos seus campos para serem abençoados com uma boa colheita.

As superstições positivas em torno dos gatos pretos mantêm-se actuais. No Reino Unido, são considerados sortudos. Em algumas regiões de Inglaterra, se uma noiva receber um gato preto como prenda de casamento, acredita-se que terá sorte no seu casamento. Na Escócia, pensa-se que um gato preto à porta ou no alpendre é sinal de prosperidade. Os marinheiros de toda a Europa acreditavam que estavam mais seguros com um ou dois gatos pretos a bordo (os animais traziam sorte e impediam que os animais nocivos comessem a sua comida). No Japão, avistar um gato preto significa que terá sorte em encontrar o amor.

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