Socjalizacja psa w zmieniającym się świecie

Wierzcie lub nie, ale niektóre z trendów stymulowanych przez Covid okazały się pozytywne. Ponieważ miliony ludzi spędzały więcej czasu w domu, wzrosła liczba adopcji zwierząt domowych. Dodatkowe adopcje są jasnym punktem, ponieważ więcej zwierząt znajduje domy na zawsze. Zgodnie z artykułem Washington Post ze stycznia 2021 r., "niektóre organizacje ratownicze odnotowały wzrost liczby adopcji zwierząt o 30-40% w porównaniu z 2019 r.".

Adopcja zwierząt domowych podczas pandemii doprowadziła do wielu pytań dla nowych rodziców zwierząt. Niektóre z popularnych pytań to: jak wygląda socjalizacja psa podczas pandemii i jak ważna jest socjalizacja?

Jak ważna jest socjalizacja?

Socjalizacja jest niezbędna dla wszystkich psów. Są one istotami społecznymi i większość z nich rozwija się dzięki kontaktom społecznym. Czy dla starszych psów, które już czują się komfortowo z ludźmi, przebywanie w pobliżu wielu osób w tych trudnych czasach jest równie ważne? Nie, chociaż pewien kontakt jest korzystny. Prawdziwa potrzeba socjalizacji dotyczy szczeniąt, zwłaszcza tych w wieku od 8 do 16 tygodni. W tym okresie szczeniak może najłatwiej nauczyć się, jak czuć się komfortowo w towarzystwie ludzi. Rodzice zwierząt z psami w tym wieku muszą mieć to na uwadze i zrobić wszystko, co w ich mocy, aby bezpiecznie i rozsądnie zapoznać swoje nowe psy z różnymi ludźmi i okolicznościami.

Jak socjalizować się z psem podczas pandemii?

Odpowiedź brzmi: pozytywnie i ostrożnie w różnych sytuacjach. Niektórzy rodzice zwierząt używają terminu socjalizacja, aby ich zwierzęta czuły się komfortowo z ludźmi, innymi psami i różnymi rzeczami, których mogą doświadczyć w swoim otoczeniu. Innymi słowy, aby czuły się swobodnie w świecie, w którym żyją. Niektóre z tych celów można osiągnąć bez angażowania dodatkowych osób. Na przykład zacznij od przyzwyczajenia psa do chodzenia po różnych powierzchniach, od płytek, dywanów, drewna, żwiru, cementu, trawy itp. Podczas zapoznawania szczeniaka z różnymi powierzchniami, pamiętaj o chwaleniu go i dawaniu mu specjalnych smakołyków podczas eksploracji. Kluczem są pozytywne skojarzenia. Im więcej pozytywnych doświadczeń ma szczeniak w kontakcie z nowymi rzeczami (w tym z ludźmi), tym pewniej będzie się z nimi obchodził. Oprócz powierzchni, przyzwyczajaj psa do słyszenia i tworzenia pozytywnych skojarzeń z codziennymi rzeczami w domu. Może to obejmować telewizor, radio, odkurzacze, kosze na śmieci itp. Gorąco polecam chwalenie i nagradzanie szczeniaka w pobliżu tych dźwięków. Jedno słowo przestrogi. Głośniej i intensywniej nie znaczy lepiej. Jeśli tylko możesz kontrolować głośność dźwięków, na które narażony jest pies, zacznij od niskiego poziomu i stopniowo zwiększaj głośność, gdy pies poczuje się komfortowo z dźwiękami.

Socjalizacja z ludźmi zaczyna się w domu i będzie najłatwiejsza dla większych rodzin. Podczas przedstawiania psów, zwłaszcza szczeniąt, dzieciom, najlepiej jest zachęcić wszystkich do zachowania spokoju i najlepiej pozwolić szczeniakowi przyjść do ciebie. Jako rodzic wiem, jak trudne może być nakłonienie młodszych dzieci, by nie chwytały i nie próbowały podnosić szczeniaka. Moja żona i ja żartobliwie nazywaliśmy to "śmiertelnym uściskiem miłości". O wiele lepiej jest, gdy szczeniak sam podchodzi do członków rodziny i pozwala im ustalić poziom komfortu. Podczas tych podejść delikatne pieszczoty, pochwały i specjalne smakołyki sprawią, że doświadczenie to będzie o wiele przyjemniejsze dla psa. Widziałem psy wprowadzone do większych rodzin, które nie tylko nauczyły się czuć z nimi komfortowo, ale w rezultacie nauczyły się być zrelaksowane przy większości ludzi. Chociaż jest to idealne rozwiązanie, nie zawsze łatwo jest jednej osobie lub parze samodzielnie socjalizować szczeniaka. Wynika to z faktu, że nauczenie psa bycia towarzyskim wobec jednej lub dwóch osób zwykle nie wystarcza, aby szczeniak mógł uogólnić i czuć się komfortowo w otoczeniu większości osób.

Socjalizacja psa z innymi ludźmi i psami oznacza poruszanie się wokół nich, a to, przynajmniej w chwili pisania tego tekstu, prowadzi nas z powrotem do Covid. Parki dla psów są doskonałym miejscem, w którym pies może przebywać z ludźmi i innymi psami. Po pierwsze, porozmawiaj ze swoim weterynarzem o tym, jakie szczepienia sugerują, aby Twój pies miał przed kontaktem z innymi psami. Zakładając, że Twój zwierzak jest na bieżąco z niezbędnymi szczepieniami, najpierw sprawdź park dla psów.

Większość parków nie jest tak zatłoczona jak przed Covid, co jest dobre. Zabranie psa do parku, aby przebywał w pobliżu innych psów i ludzi, to świetny sposób na przyzwyczajenie go do obu. Podejmij niezbędne środki ostrożności, aby nosić maskę i ćwiczyć odpowiedni dystans społeczny. Następnie zrelaksuj się i pozwól psu dobrze się bawić, biegając i bawiąc się z innymi psami. Jeśli ludzie w parku chcą pogłaskać lub przywitać się z Twoim psem, jeśli to możliwe, powinieneś ich do tego zachęcić. Pamiętaj, że im więcej pies będzie miał pozytywnych doświadczeń z ludźmi i innymi psami, tym bardziej będzie czuł się komfortowo w ich otoczeniu.

Jeśli parki dla psów nie są dostępne lub nie są na twoim poziomie komfortu w tym momencie, poproś znajomego, aby przyprowadził swojego przyjaznego psa i pozwolił im bawić się na podwórku lub zabrać je na wspólne spacery. Znajomych można zachęcić do delikatnego przywitania się z psem, a po pół tuzinie pozytywnych doświadczeń z nowymi ludźmi większość psów poczuje się komfortowo w ich pobliżu. Można to osiągnąć, zachowując bezpieczny dystans społeczny i nosząc maski.

Odniosłem wiele sukcesów w uczeniu psów, aby czuły się komfortowo wśród ludzi, innych psów oraz ogólnych zakłóceń i hałasów towarzyszących cywilizacji, znajdując miejsce nieco poza utartym szlakiem na ruchliwej lub pół-ruchliwej ulicy. Tam siadam lub stoję z psem, chwaląc go, gdy mijają nas głośne i potencjalnie przerażające przeszkody. Pomyśl o motocyklach, śmieciarkach, samochodach grających głośną muzykę itp. Rób to przez 15 lub 20 minut 3 razy w tygodniu przez miesiąc, a prawie nic w typowym środowisku miejskim lub podmiejskim nie będzie w stanie przestraszyć psa. Podczas tych sesji ludzie będą prawdopodobnie przechodzić tuż obok ciebie. Około 75% z nich potwierdzi, pomacha lub przywita się z osobą z psem.

Niektórzy przechodnie zatrzymają się i będą chcieli przywitać się z psem. Bądź przyjazny i chwal psa za to, że czuje się komfortowo i spokojnie. To, czy pozwolisz im pogłaskać psa, będzie zależeć od Twojego poziomu komfortu, tego, czy mają na sobie maskę itp. Posiadanie psa na 6-metrowej smyczy ułatwia pozwolenie nieznajomemu (lub przyjacielowi) na pogłaskanie psa bez konieczności zbytniego zbliżania się. Jest to o wiele bardziej kłopotliwe niż w czasach przed Covid, ale nie jest to niemożliwe. Spójrz na to w ten sposób. Za rok lub dwa sprawy prawdopodobnie wrócą do normy lub będą znacznie bliższe normalności niż obecnie. Przy odrobinie szczęścia możesz zostać pobłogosławiony posiadaniem dobrze zsocjalizowanego psa przez następne 10-15 lat.

Moim zdaniem sprawia to, że czas spędzony na socjalizacji z psem jest absolutnie wart zachodu. Mam nadzieję, że ten artykuł zawiera wskazówki, jak robić to prawidłowo.

Wreszcie, ten artykuł jest tylko zarysem, podstawowym przewodnikiem na początek. Wszystkich rodziców zwierząt zachęcamy do poszukiwania i współpracy z profesjonalnym trenerem psów. Porozmawiaj ze swoim weterynarzem, aby uzyskać skierowanie, sprawdź szkoły takie jak moja (Animal Behavior College) lub organizacje trenerów psów, takie jak APDT.

Covid przyniósł wielu osobom bezprecedensowe wyzwania, ale nie pozwól, aby powstrzymało Cię to przed daniem zasługującemu na to psu kochającego domu na zawsze, jeśli właśnie do tego wzywa Cię Twoje serce.