Perros de aventura: el "Doody" de los padres de mascotas al aire libre

Durante las dos horas que nuestro grupo de voluntarios recorrió el sendero en busca de minas fecales, limpiamos unas 100 libras de cacas de perro de este popular sendero. Lo admito, tenía la idea de que como los habitantes de Colorado somos amantes de las actividades al aire libre y de nuestros perros, también somos conscientes del medio ambiente y, naturalmente, todos queremos recoger las cacas de nuestros perros. Entonces se me ocurrió una idea... Apuesto a que la gente piensa lo mismo que yo pensé una vez sobre las cacas de perro: es natural, así que debe descomponerse rápidamente, además, mi perro come comida de lujo, ¡así que debe estar bien dejarlas!

Resulta que las cacas de perro (incluso las de comida de lujo) son bastante perjudiciales para nuestro ecosistema, por no mencionar que pueden ser portadoras de distintos tipos de gusanos, salmonela y giardia, todos ellos transmisibles a otras mascotas y a los seres humanos. Quiero compartir lo que he aprendido de mi patrulla voluntaria de caca y de la página web de No Deje Rastro, donde también puede encontrar los "7 Principios" generales de No Deje Rastro o, como se le conoce a menudo, LNT.

La comida para perros es rica en nutrientes, pero no es local. 

La comida que le da a su perro -aunque sea ecológica, cruda, deshidratada, enlatada o en croquetas- está llena de plantas, proteínas animales y vitaminas y minerales añadidos que no son autóctonos del entorno que le rodea.

Los excrementos de coyotes, lobos, osos, pumas y otros animales proceden de los recursos del ecosistema local, creando un ciclo cerrado sin ganancia ni pérdida neta de nutrientes o recursos. Un estudio reciente realizado en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas examinó muestras de excrementos de oso mezcladas con tierra, plantadas en el invernadero del Parque, que produjeron más de 1.200 plantones de uva de Oregón y Chokecherry. Estos resultados demostraron la interdependencia de las especies y el medio ambiente en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Además, la investigación demostró que las plántulas tienen más probabilidades de germinar después de pasar por el tracto gastrointestinal de un oso debido a la capacidad de su sistema interno de romper la gruesa y duradera cubierta de la semilla para que germine, en comparación con las semillas que simplemente se desprenden de la planta.

Fósforo, nitrógeno y proliferación de algas, ¡vaya por Dios! 

Cuando un perro defeca su nutritiva comida extraña, está introduciendo nutrientes como fósforo y nitrógeno en el ecosistema, que superpoblan el circuito cerrado, desequilibrando el ecosistema. Esto crea condiciones inestables y, a medida que la caca se descompone y penetra en la tierra, estos nutrientes fluyen hacia las fuentes de agua. Esto permite la proliferación de algas en lagos, ríos y arroyos, además de crear un hábitat acogedor para las malas hierbas invasoras.

Trucos para recoger la caca. 

Hay distintas formas de recoger las cacas, de modo que no tengas que llevar una bolsa durante toda tu experiencia en la naturaleza, un día en el parque canino o dejar que se amontonen en el patio trasero (los excrementos del patio trasero también se filtran a las reservas de agua).

#1 Esconde bolsas para la caca en cada bolsillo, consola del vehículo, mochila y bolsa de la bici que tengas.

Asuma que ningún lugar al que vaya con su perro dispone de una estación para bolsas de caca. Cualquier bolsa es mejor que ninguna. Yendo un paso más allá, ahora hay docenas de bolsas biodegradables en el mercado entre las que elegir. Asegúrese de leer la etiqueta antes de tirar las bolsas usadas a la basura, ya que muchas de estas bolsas requieren un cubo de compostaje u otro tipo de eliminación. La Guía Verde ofrece información para determinar si la marca de la bolsa biodegradable que utiliza cumple las directrices de la FTC sobre alegaciones ecológicas.

#2 ¿Necesitas una nueva botella de agua, pero no quieres deshacerte de la colección de pegatinas de la antigua?

Guarda las cacas en una vieja (o nueva) botella de agua de boca ancha con tapa de rosca. Esto sella el olor y, a menos que viajes con un gran danés, debería caber un par de días de bolsas de caca para aventuras de varios días, e incluso caminatas diarias, paseos en bicicleta, remo y carreras. Asegúrate de eliminar el aire de la bolsa antes de hacer el nudo para ahorrar espacio. Una amiga de un grupo femenino de actividades al aire libre al que pertenezco compartió esta idea en un comentario sobre un ensayo de "No dejar rastro" que escribió la líder del grupo, ¡así que se lo debo a ella!

#3 Si está en casa, tire de la cadena.

Dependiendo de la normativa municipal sobre aguas residuales (asegúrate de comprobar las normas de tu ciudad antes de tirar de la cadena), es posible que puedas tirar los excrementos de tu perro por el inodoro. Asegúrate de que no haya palos ni piedras antes de tirar de la cadena. No tire nunca los excrementos de su perro a una fosa séptica.

#4 Elige un equipo de aventura con almacenamiento para las cacas.

Los accesorios para perros han evolucionado mucho en los últimos 10 años, y ahora los soportes y bolsillos para las cacas adornan varios tipos de accesorios para perros: desde pequeños ganchos en el soporte de la bolsa para las cacas y bolsillos de malla en la mochila hasta arneses y correas con cierres para la bolsa de las cacas, ahora es más fácil que nunca hacer viajes largos sin tener que llevar la bolsa de las cacas en la mano.

#5 (Y el último recurso) Entierro en el campo.

Nuestros amigos de Leave No Trace dicen que si estás en el campo y no tienes otra opción, puedes enterrar la caca de tu perro en una cata de 6-8", al menos a 200 pies de las fuentes de agua - eso son 70 pasos grandes si no has metido la cinta métrica en la mochila. Si tu perro hace caca más cerca del agua que eso, usa tu pala para recogerla y llevarla a un pozo a 200 pies de distancia.

Hagamos todos nuestra parte.   

Este problema no sólo afecta a Colorado, sino a todo Estados Unidos, donde 83 millones de perros domésticos producen 10,6 millones de toneladas de caca al año: Es decir, más de 255 libras de caca por perro y año. USA Today ha informado de que el 40% de los propietarios de perros no recogen sus excrementos. ¡Cambiemos esto juntos! Tanto si nuestras aventuras empiezan en el jardín de casa como en un sendero de recreo, podemos comprometernos a tomar medidas para mejorar el medio ambiente, caca a caca.