Træning af katte? Ja, virkelig! (Part 1)

Når man taler om hundetræning, er der ikke rigtig nogen, der sætter spørgsmålstegn ved, om hunde kan trænes. Selvfølgelig kan nogle hunde, for eksempel Basset Hounds, være sværere at træne end andre, men ingen tvivler på, at hunde som art kan trænes.

Desværre er det ikke den samme opfattelse, når det handler om katte og træning. Hvis man nævner, at man træner sin kat, får man et underligt blik. Almindelige kommentarer er: "Kan man træne en kat? Katte kan ikke trænes! Katte er for selvstændige til at blive trænet. Katte er ligeglade med at behage dig ligesom hunde!"

Ved første øjekast er nogle af disse reaktioner forståelige. Vores forventninger og historie med katte er anderledes end med hunde. Selvom begge arter har et langt forhold til mennesker, har vi forventet mere af hunde og gjort mere for at avle hunde til specifikke formål, der passer til vores behov.

I moderne tid kan de fleste fremkalde et billede af en ædel hund. Det kunne være Lassie, som mod alle odds og uden at tænke på stort ubehag eller fare for sig selv kommer igennem for at redde Timmy. Man kan se for sig, hvordan denne smukke, ruhårede collie svømmer over floder, kæmper mod pumaer, sult og varme - alt sammen af kærlighed til sin menneskelige familie. Variationer af dette plot er blevet lavet om utallige gange for efterfølgende generationer. Prøv nu at forestille dig dette med en kat.

Tanken om at lære en hoppende labradorhvalp på 20 kg at gå ordentligt i snor og ikke slæbe dig ned ad gaden virker logisk. Mange af de samme mennesker, som nikker bekræftende til ideen om at træne hunden, ville se forvirrede ud, hvis jeg foreslog at gøre det samme med en kat.

Intet af dette betyder, at katte ikke kan trænes. Det betyder bare, at vi har andre forventninger og opfattelser af katte, end vi har af hunde.

Sandheden er, at katte i høj grad kan trænes. Du skal bare forstå, hvad der motiverer dem, og være klar over, hvad du vil træne dem til at gøre. I den henseende er hundetræning og kattetræning det samme. Ikke alle hunde motiveres af at blive gnubbet på maven, få mad, ros eller legetøj. Det samme gælder for katte. En god træner lærer at finde ud af, hvad der motiverer den, og bruger dem til at få den respons, han er ude efter.

Lad os se på et par ting, som katteforældre ofte ønsker/er nødt til at træne deres katte til at gøre.

Problematisk adfærd

Begrebet "problemadfærd" er et ladet begreb. Meget af det, vi mennesker anser for problematisk hos vores kæledyr, er helt normalt for dem. At forstå det kan få os til at føle os mindre fordømmende, men det ændrer ikke vores behov for at ændre adfærd, som vi finder utiltalende, farlig og uacceptabel.

Almindelig problemadfærd hos katte

Udfordringer med kattebakken. Løsninger. Udeluk eventuelle fysiske problemer ved at tage katten til dyrlægen. Placer kattebakken/-kattebakkerne i rolige områder væk fra tung trafik. Kattebakken skal holdes ren. Katte er normalt kræsne, og manglende rengøring er en væsentlig årsag til problemer med kattebakken.

Det samme gælder den type kattegrus, du bruger. Der findes mange typer, og selvom én type ikke passer til alle, er det generelt bedst at holde sig fra duftende kattegrus og kattegrus, som katten ikke bryder sig om at gå på. Når du har fundet et kattegrus, som katten kan lide, så hold dig til det. Mange katteforældre skifter strøelse uden at tage hensyn til kattens præferencer.

Hvis du har flere katte, har du brug for flere kattebakker. En god tommelfingerregel er, at 1 kat skal have 2 kattebakker og 2 katte 3 kattebakker. Ældre katte har nogle gange brug for lettilgængelige kattebakker, da de har sværere ved at klatre ind og ud af dem. Ros og beløn katte, når de gør i kassen. Hvis katten er madmotiveret, vil en godbid gøre underværker. Hvis den kan lide at lege med legetøj, så vent, til den er færdig med at besørge, og leg så med det i et minut eller to. Kattemynte kan nogle gange bruges til at opmuntre katte til at gå i kattebakken.

Husk, at kattemynte kun virker på ca. 70 % af alle katte. Det kan være en stor hjælp, men det er ikke en kur eller en løsning på alle problemer.

Ridser på møbler. Løsninger. At kradse i møbler svarer til, at hunde tygger. Det er en normal adfærd, som skal ændres. Nøglen er at få katten til at kradse på de rigtige ting og lade de upassende være i fred. På dette tidspunkt køber mange katteforældre et kradsetræ. Det er logisk, men djævlen ligger i detaljerne. Hvis du køber et kradsetræ, der er lavet af samme materiale som de møbler, du vil forhindre katten i at kradse på, vil du ikke afhjælpe problemet. Du gør det måske endda værre. Kradsetræer lavet af pap eller sisal er bedst. Katteurt kan bruges til at tiltrække katte til kradsetræet. Meget andet legetøj kan også være nyttigt til at håndtere en grundlæggende årsag til kradsning. Kedsomhed.

Så til sidst: Katte kan sagtens trænes, og der er en voksende gruppe af professionelle kattetrænere, som kan hjælpe dig med din katteven.

I fremtidige blogs vil vi diskutere, hvilke signaler du kan lære din kat, samt tage fat på andre almindelige adfærdsmæssige udfordringer.

Steven Appelbaum er professionel hundetræner med over 35 års erfaring. Han er formand for og ejer af Animal Behavior College, som er landets største dyrekarriereskole. Han bor sammen med sin kone Shelley og en ny Basset Hound ved navn Roy.