7 dicas para exercitar cães idosos

A Dra. Linda Simonmembro do Colégio Real Britânico de Cirurgiões Veterinários, explica: "A falta de exercício pode levar rapidamente à atrofia muscular e os cães serão propensos a lesões se subitamente correrem ou saltarem, uma vez que as suas articulações não estarão tão bem equipadas para lidar com a carga".

Os cães seniores precisam de se manter em movimento para evitar a rigidez e manter a massa muscular, mas como fazê-lo eficazmente quando os níveis de energia do seu cão já não são o que eram? 

DICAS PARA MANTER O SEU CÃO SÉNIOR ACTIVO

1. AJUSTAR A INTENSIDADE EM CONFORMIDADE

"Não podemos esperar continuar com o mesmo regime de exercícios durante toda a vida do nosso cão", explica o Dr. Simon. "Precisamos de reduzir o ritmo quando entram na idade sénior, para evitar o excesso de esforço e para garantir que conseguem manter-se em segurança."

Mantenha-se atento aos níveis de energia do seu cão durante o exercício e observe os sinais de que ele precisa de descansar. Certifique-se de que o seu cão não está a lutar para acompanhar o seu ritmo de caminhada. Se for esse o caso, comece a reduzir a velocidade até que o cão esteja a andar a um ritmo confortável para ele.

2. PASSAR A FAZER CAMINHADAS MAIS CURTAS E MAIS FREQUENTES

A maioria dos cães adora passear no exterior e isso não pára quando entram nos seus anos dourados. No entanto, é importante ser consistente e não exagerar. O Dr. Simon observa frequentemente que os pais de cães levam os seus cães idosos para longas caminhadas no fim de semana e para pequenos passeios à volta do quarteirão durante a semana. Ela observa que este tipo de padrão torna as lesões no fim de semana muito mais prováveis.

3. ESCOLHER SUPERFÍCIES MACIAS

"As superfícies mais macias, como a relva, a areia e o solo, são perfeitas para proteger as articulações, uma vez que actuam como amortecedores", observa o Dr. Simon. "Andar depressa ou correr em superfícies duras pode 'abanar' as articulações, tornando mais prováveis as lesões e os surtos de artrite."

É importante evitar movimentos repetitivos que possam exercer pressão sobre as articulações do cão, como correr num passeio duro.

4. INCLUIR EXERCÍCIOS DE BAIXO IMPACTO

Inclua actividades suaves como a natação no regime de exercício do seu cão. A natação é óptima para cães sénior porque a pressão reduzida sobre as articulações significa que podem utilizá-las em toda a sua flexão e extensão com um risco mínimo de lesões.

A KONG oferece uma grande variedade de brinquedos aquáticos que podem tornar o exercício do seu cachorro sénior muito mais divertido. Desde brinquedos de recuperação a brinquedos que fazem barulhoo seu cão sénior encontrará certamente algo que adora levar para a piscina.

5. PRIVILEGIAR A ESTIMULAÇÃO MENTAL

O Dr. Simon explica: "À medida que os cães envelhecem, está provado que mantê-los estimulados mentalmente pode prevenir a demência canina e retardar o seu desenvolvimento. Isto pode incluir coisas como puzzles com comida, mini-sessões de treino e jogos. Os cães mais velhos gostam desta interação, que pode evitar a ansiedade e o tédio."

Se o seu cão adorou o seu fiel brinquedo KONG recheado com todas as suas guloseimas favoritas, então o KONG Sénior é perfeito para o manter mentalmente estimulado nos seus anos dourados. O KONG Senior é feito de borracha que é personalizada para as necessidades de mastigação e brincadeira de um cão idoso.

6. CONSIDERAR UM CARRINHO DE BEBÉ PARA CÃES

"Carrinhos de bebé para cães podem ser úteis para aqueles que não conseguem acompanhar-nos quando precisamos de dar um passeio mais longo", explica o Dr. Simon. "Pode ser que tenha de exercitar o seu cão mais novo ou que tenha tarefas a realizar longe de casa. Em vez de forçar o seu cão a fazer exercício em excesso, um carrinho de passeio para cães é um ótimo compromisso, e o cão pode entrar quando tiver feito o seu exercício do dia."

7. CONSULTE O SEU VETERINÁRIO

O Dr. Simon aconselha que os cães séniores sejam vistos, no mínimo, de 6 em 6 meses, para um controlo geral. Isto é especialmente verdade se estiver preocupado com doenças das articulações ou se sentir que o seu cão não está a acompanhar os seus passeios.

O veterinário e o dono podem discutir a gestão ambiental e o exercício para manter o cão saudável. Muitos cães também beneficiam de medicamentos como analgésicos e anti-inflamatórios, que podem melhorar a sua qualidade de vida.

DOENÇAS COMUNS DOS CÃES IDOSOS QUE PODEM AFECTAR O EXERCÍCIO 

Conhecer os tipos comuns de doenças que podem afetar as capacidades de exercício de um cão sénior pode ajudá-lo a adaptar o exercício do seu cão às suas necessidades individuais.

"Os problemas músculo-esqueléticos mais comuns que vejo nos idosos incluem artriteespondilose, e displasia da anca", observa o Dr. Simon. "Muitos cães também têm lesões antigas no joelho, incluindo ligamentos cruzados desgastados e parcialmente rasgados ou rótulas luxantes."

Outras doenças como a doença cardíaca, a bronquite crónica e o colapso traqueal são exemplos de problemas médicos que dificultam o exercício de um cão. Isto deve-se ao facto de estas condições dificultarem a capacidade do corpo do cão para acompanhar o aumento das necessidades de oxigénio causadas pelo exercício.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Cada cão sénior é único e as suas necessidades de exercício variam consoante os seus níveis de energia, condições de saúde e preferências individuais. Embora estas dicas ofereçam um ponto de partida, o ideal é observar as reacções do seu cão e consultar o seu veterinário para um plano de exercício personalizado.

Incorporar estas dicas na rotina do seu cão sénior pode fazer uma diferença significativa na sua saúde e felicidade enquanto ele desfruta dos seus anos dourados ao seu lado.