Honden en katten veilig houden tijdens vuurwerk, onweer en andere harde geluiden

Voor de beste resultaten kun je het beste van tevoren beginnen met je huisdier te desensibiliseren en hem of haar te contraconditioneren voor deze specifieke gebeurtenissen en harde geluiden. Desensibilisatie helpt je huisdier minder gevoelig te worden voor de geluiden door ze vaak af te spelen, in combinatie met tegenconditionering, waarbij je huisdier een beloning krijgt terwijl het de trigger ervaart.

• Begin met het zoeken naar een afspeellijst op je favoriete muziekstreamingdienst voor onweer- of vuurwerkgeluiden. Deze op Spotify van Calmsound heeft een verscheidenheid aan geluiden om uit te kiezen en is speciaal gemaakt voor het desensibiliseren en tegenconditioneren van huisdieren.
• Speel het geluid waarmee je je huisdier desensibiliseert af op een heel laag volume op de achtergrond. Geef je hond of kat gedurende deze tijd een Kong gevuld met hun favoriete vulling (zie "KONG of Kitty KONG" bullet hieronder voor aanbevelingen). Zorg ervoor dat je kat een Kitty KONG heeft, die qua grootte en sterkte geschikt is voor katten.
• Verhoog na verloop van tijd voorzichtig het geluidsvolume zodat het merkbaar wordt. Speel deze afspeellijst bijvoorbeeld 3-4 keer per week af, begin op de eerste dag met een heel laag volume en verhoog het volume elke dag een beetje. Honden en katten hebben een uitzonderlijk gehoor, dus je hoeft het geluid niet extreem hard te zetten. Als het geluid stress begint te veroorzaken bij je huisdier, stop dan met de oefening voor die dag. Houd het volume de volgende keer dat je oefent op een lager niveau totdat ze zich op hun gemak voelen, daarna kun je het volume minimaal verhogen. Ga op het tempo van je huisdier af en berisp je huisdier nooit tijdens de desensibilisatie- en tegenconditioneringsoefeningen.
• Lees voor een geweldige stap-voor-stap handleiding over hoe je de teennagels van je huisdier kunt trimmen ons artikel Hoe maak je het trimmen van de teennagels van je hondgemakkelijker. Je kunt bijna elk voorwerp of geluid waar je huisdier bang voor is vervangen door de nageltrimmers die in deze blog worden genoemd.

Bereid je huis voor

• Houd huisdieren binnen en weg van deuren. Zorg ervoor dat alle deuren en ramen op huisdierhoogte goed gesloten zijn. Als je van plan bent om tijdens een vuurwerkshow naar binnen en buiten te gaan, houd je huisdier dan op een veilige plek in huis. Als je je hond mee naar buiten neemt om op het potje te gaan, zelfs in een omheinde tuin, houd hem dan aan de lijn. Je kunt nooit voorzichtig genoeg zijn met een bange pup. Babyhekjes kunnen de veiligheidsfactor versterken van deuren waar je in en uit gaat. We raden echter aan om te plannen op basis van je activiteitenniveau en probeer deuren waar huisdieren bij kunnen niet vaak te gebruiken tijdens het evenement.
• Geluiden overstemmen. Een ventilator kan helpen om het geluid van vuurwerk te dempen. Je kunt ook muziek afspelen van een afspeellijst op je favoriete muziek streaming app. Zoek gewoon op "hond kalmerende muziek" of "kat kalmerende muziek" en er zou een vooraf gemaakte lijst tevoorschijn moeten komen. Hier is er een op Spotify van Pet Music Academy.
• Ramen bedekken. Om de visuele prikkels van je huisdier te verminderen, kun je de jaloezieën naar beneden doen en de gordijnen dichtdoen. Als je geen raambekleding hebt, kun je een rol reflecterende noppenisolatie kopen die je kunt afknippen en op de ramen kunt plaatsen die je wilt bedekken. Zo worden je ramen volledig geblokkeerd zonder dat je een permanente voorziening hoeft te installeren.
• ID-tags, microchips & GPS-trackers. Zorg ervoor dat de juiste informatie over je huisdier op de identificatieplaatjes en de microchip staat. Als een hond wordt ingeleverd bij een opvangcentrum, kunnen ze gemakkelijk de microchip van je huisdier scannen en je bellen om je te laten weten dat ze je huisdier hebben. Op dezelfde manier, als een burger je huisdier ophaalt, kunnen ze gemakkelijk de ID-tag van je huisdier lezen en je bereiken voordat ze je huisdier naar het asiel moeten brengen. GPS-trackers zijn de laatste jaren populair geworden en je kunt online relatief goedkope opties van verschillende merken vinden. Je huisdier draagt de GPS tracker op zijn halsbandjes en jij downloadt de tracking app op je smartphone zodat je altijd kunt zien waar je huisdier is op de kaart van de app. Dit werkt geweldig om je vermiste huisdier zelf terug te vinden zonder de stress van het wachten tot hij of zij opduikt in een asiel. Bekijk deze video van 7News Australia over het gebruik van GPS-technologie om je huisdieren op te sporen.

Hulpmiddelen, producten en tips om je huisdier te kalmeren

• Kalmerende producten Ingrediënten in kalmerende producten werken op een unieke manier bij verschillende diersoorten en bij individuele honden en katten. We raden altijd aan om met je dierenarts te overleggen zodat hij of zij het juiste type product voor je huisdier kan bepalen, en om het product uit te proberen voordat de verwachte gebeurtenis plaatsvindt. Voor vrij verkrijgbare kalmerende producten zijn enkele ingrediënten die worden gebruikt om te kalmeren:
• Valeriaanwortel - In het Latijn komt "valeriaan" van het woord "valere", wat goed zijn betekent. Als je hond niet goed reageert op CBD, kan valeriaanwortel effectiever zijn. Er wordt aangenomen dat het verhogen van GABA (gamma-aminoboterzuur) in de hersenen een kalmerende, rustgevende en ontspannen toestand bij honden kan creëren. Valeriaanwortel is te vinden als kruid, maar ook in een verscheidenheid aan hond-specifieke kalmerende traktaties en tincturen, en in essentiële oliën. Niet alle essentiële oliën zijn veilig voor huisdieren. Raadpleeg voor gebruik een dierenarts. Hoewel valeriaanwortel veilig is voor katten, zijn de effecten meestal niet zo kalmerend als bij honden.
• L-Tryptofaan - Algemeen bekend als de reden waarom we slapen nadat we mensen kalkoen hebben gegeten, L-tryptofaan is een aminozuur dat in menselijke en dierlijke lichamen wordt gebruikt om de neurotransmitter serotonine en het hormoon melatonine te produceren. Melatonine staat vooral bekend om zijn slaapbevorderende eigenschappen, terwijl serotonine een anti-onrust en kalmerend effect heeft in de neurologische banen van het lichaam.
  • Etherische oliën van lavendel en kamille - Uit eenonderzoek, uitgevoerd door het Canine Behaviour Center, School of Psychology, aan de Queen's University Belfast in Noord-Ierland, blijkt dat zowel etherische oliën van lavendel als van kamille een kalmerend effect hebben op honden wanneer ze worden verspreid. Beide oliën bevorderden de rust en slaap en verminderden het blaffen bij honden die in asielen verbleven. Daarentegen zorgde het gebruik van rozemarijn- en pepermuntolie ervoor dat honden meer gingen staan, bewegen en vocaliseren. Raadpleeg voor de zekerheid je dierenarts voordat je essentiële oliën gebruikt met je huisdieren. Oliën die veilig worden geacht voor gebruik met huisdieren moeten sterk worden verdund. Veel essentiële oliën kunnen giftig zijn voor katten. Hier is een lijst van essentiële oliën die giftig zijn voor huisdieren (honden en katten) van Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biosciences.

• Kalmerende shirts-Kalmerende shirts werken als een knuffel, net als het inbakeren van een baby of het gebruik van een verzwaarde deken. Dit soort shirts of wikkels verspreiden gelijke druk rond het lichaam van de hond of kat, waardoor endorfine vrijkomt om je huisdier te kalmeren. Deze shirts moeten worden aangebracht voor de verwachte uitlokkende gebeurtenis. Ze kunnen gebruikt worden in combinatie met andere producten, zoals kalmerende traktaties of een KONG.
• KONG of Poesje Kong- Vul de Kong van je huisdier met zijn of haar favoriete traktaties of voer. Misschien moet je van tevoren een beetje onderzoek doen om het voedsel te vinden waar je huisdier absoluut dol op is.
  • Voor honden kunnen dit zijn: warme stukjes, kleine stukjes kip, rundvlees of vis, gedehydrateerde of gebakken vissenhuiden, kaas, geitenmelk, gevriesdroogd vlees, nat of rauw hond voer, enz.
  • Voor katten kunnen dit gevriesdroogde traktaties zijn zoals: minnows, visbeten, kippenharten of -levers, of hun favoriete natvoer of rauw voer.
  • Meng de favoriete traktatie van je huisdier met natvoer, ingeblikte pompoen, pindakaas of aardappelpuree, stop het mengsel in een Kong en vries het in. Het is het beste om er een paar van tevoren klaar te hebben liggen voor het geval het vuurwerk of de storm nog even duurt. We raden aan om kalmerende traktaties te geven vóór de KONG, zodat ze de tijd hebben om in te werken vóór de gebeurtenis die de trekker overhaalt.

• Hulp van een dierenarts - Alsje alles al hebt geprobeerd en niets helpt om je huisdier te kalmeren, of als je vragen hebt over de veiligheid of effectiviteit van een van deze producten of suggesties voor je huisdier, raadpleeg dan je dierenarts. Je huisdier heeft misschien medicijnen op recept nodig om te kalmeren bij uitlokkende gebeurtenissen.

Teamwerk laat de droom werken

Als je problemen hebt met desensibilisatie en tegenconditionering, raden we je aan om samen te werken met een trainer of gedragstherapeut die je kan leren hoe je je hond of kat kunt helpen. Niet alle dieren zijn hetzelfde, dus het kan even duren voordat je weet wat het beste werkt voor jouw huisdier en voor jou. Zorg ervoor dat je met alle leden van je huishouden praat over het plannen van triggering events, zodat iedereen weet waar je op moet letten en hoe je je huisdier kunt helpen om veilig te blijven!