Assurer la sécurité des chiens et des chats pendant les feux d’artifice, les orages et autres bruits forts

Pour obtenir les meilleurs résultats, commencez à travailler avec votre animal à l'avance pour le désensibiliser et le contre-conditionner à ces événements spécifiques et à ces bruits forts. La désensibilisation aide votre animal à devenir moins sensible aux sons en les jouant souvent, en conjonction avec le contre-conditionnement, qui offre une récompense à votre animal pendant qu'il fait l'expérience du déclencheur.

• Commencez par rechercher une liste de lecture sur votre service de streaming musical préféré pour les bruits d' orage ou de feu d'artifice. Celle de Calmsound sur Spotify propose une grande variété de sons et est spécialement conçue pour la désensibilisation et le contre-conditionnement des animaux de compagnie.
• Faites jouer le son que vous avez choisi pour désensibiliser votre animal à un volume très bas en arrière-plan. Pendant ce temps, pour contre-conditionner votre chien ou votre chat, donnez-lui un KONG rempli de sa peluche préférée (voir le point "KONG ou Kitty KONG" ci-dessous pour des recommandations). Veillez à ce que votre chat ait un Kitty KONG, dont la taille et la résistance sont adaptées aux chats.
• Au fil du temps, augmentez doucement le volume du son pour qu'il soit perceptible. Par exemple, passez cette liste de lecture 3 à 4 fois par semaine, en commençant le premier jour avec un volume très faible, et en augmentant le volume un peu plus chaque jour. Les chiens et les chats ont une ouïe extraordinaire, il n'est donc pas nécessaire d'augmenter le volume à un niveau extrêmement élevé. Si le bruit commence à stresser votre animal, arrêtez l'exercice pour la journée. Lors de la prochaine séance, maintenez le volume à un niveau plus bas jusqu'à ce qu'il se sente à l'aise, puis augmentez le volume de façon minimale. Allez au rythme de votre animal et ne le grondez jamais pendant les exercices de désensibilisation et de contre-conditionnement.
• Pour obtenir un excellent guide étape par étape sur la façon de contre-conditionner, lisez notre article intitulé Comment faciliter la coupe des ongles d'orteils de votre chien. Vous pouvez remplacer les coupe-ongles mentionnés dans ce blog par presque n'importe quel objet ou son dont votre animal a peur.

Préparez votre maison

• Gardez les animaux à l'intérieur et loin des portes. Assurez-vous que toutes les portes et les fenêtres au niveau des animaux sont bien fermées. Si vous prévoyez d'entrer et de sortir pendant un feu d'artifice, gardez votre animal de compagnie dans un endroit sûr à l'intérieur de votre maison. Si vous sortez votre chien pour qu'il fasse ses besoins, même dans une cour clôturée, tenez-le en laisse. On n'est jamais trop prudent avec un chiot effrayé. Les barrières pour bébés peuvent contribuer à renforcer le facteur de sécurité des portes par lesquelles vous pourriez entrer et sortir. Toutefois, nous vous recommandons de planifier votre niveau d'activité et d'essayer de ne pas utiliser souvent les portes auxquelles les animaux ont accès pendant l'événement.
• Étouffer les bruits. Un ventilateur peut aider à étouffer le bruit des feux d'artifice. Vous pouvez également diffuser de la musique à partir d'une liste de lecture sur votre application de diffusion musicale préférée. Il vous suffit de rechercher "musique pour calmer les chiens" ou "musique pour calmer les chats" et une liste préétablie devrait s'afficher. En voici une sur Spotify, proposée par Pet Music Academy.
• Couvrez les fenêtres. Pour réduire les déclencheurs visuels de votre animal, baissez les stores et fermez les rideaux. Si vous n'avez pas de couvre-fenêtres, vous pouvez acheter un rouleau d'isolant à bulles réfléchissant, qui peut être découpé et adapté aux fenêtres à couvrir. Cela vous permettra d'occulter complètement vos fenêtres sans avoir à installer un dispositif permanent.
• Marques d'identification, micropuces et traceurs GPS. Veillez à ce que les informations concernant votre animal soient correctement inscrites sur sa plaque d'identité et sa micropuce. Si un chien est remis à un refuge, celui-ci peut facilement lire la micropuce de votre animal et vous appeler pour vous informer qu'il a récupéré votre animal. De même, si un citoyen récupère votre animal, il peut facilement lire sa plaque d'identification et vous joindre avant de devoir l'emmener au refuge. Les traceurs GPS sont devenus populaires au cours des deux dernières années et vous pouvez trouver des options relativement peu coûteuses en ligne auprès de plusieurs marques. Votre animal porte le traceur GPS à son collier et vous téléchargez l'application de suivi sur votre smartphone afin de pouvoir voir à tout moment où se trouve votre animal sur la carte de l'application. Ce système est idéal pour retrouver votre animal disparu sans avoir à attendre qu'il arrive dans un refuge. Regardez cette vidéo de 7News Australia sur l'utilisation de la technologie GPS pour suivre vos animaux de compagnie.

Outils, produits et conseils pour calmer votre animal de compagnie

• Produits calm ants Les ingrédients contenus dans les produits calmants agissent de manière unique sur les différentes espèces, ainsi que sur les chiens et les chats. Nous recommandons toujours de consulter votre vétérinaire afin qu'il puisse déterminer le type de produit adapté à votre animal, et d'essayer le produit avant l'événement déclencheur prévu. Pour les produits calmants en vente libre, certains ingrédients sont utilisés pour calmer l'animal :
• Racine de valériane - En latin, "valériane" vient du mot "valere", qui signifie être en bonne santé . Si votre chien ne réagit pas bien au CBD, la racine de valériane pourrait être plus efficace. On pense que l'augmentation du GABA (acide gamma-aminobutyrique) dans le cerveau peut créer un état calmant, sédatif et détendu chez les chiens. La racine de valériane se trouve sous forme d'herbe, ainsi que dans une variété de gâteries et de teintures calmantes formulées spécifiquement pour les chiens, ainsi que sous forme d'huiles essentielles. Toutes les huiles essentielles ne sont pas sans danger pour les animaux de compagnie. Veuillez consulter un vétérinaire avant de les utiliser. La racine de valériane est sans danger pour les chats, mais ses effets ne sont généralement pas aussi calmants que pour les chiens.
• L-Tryptophane - Le plus souvent, c'est la raison pour laquelle nous dormons après avoir consommé de la dinde, L-Tryptophane est un acide aminé utilisé dans le corps humain et animal pour produire le neurotransmetteur sérotonine et l'hormone mélatonine. La mélatonine est surtout connue pour ses propriétés favorisant le sommeil, tandis que la sérotonine a des effets anxiolytiques et calmants sur les voies neurologiques de l'organisme.
  • Huiles essentielles de lavande et de camomille - Une étude réalisée par le Canine Behaviour Center, School of Psychology, à la Queen's University Belfast en Irlande du Nord, montre que les huiles essentielles de lavande et de camomille ont un effet calmant sur les chiens lorsqu'elles sont diffusées. Ces deux huiles favorisent le repos et le sommeil et réduisent les aboiements chez les chiens hébergés dans des refuges pour animaux. En revanche, l'utilisation des huiles de romarin et de menthe poivrée a augmenté la capacité des chiens à se tenir debout, à bouger et à vocaliser. Pour des raisons de sécurité, veuillez consulter votre vétérinaire avant d'utiliser des huiles essentielles avec vos animaux de compagnie. Les huiles jugées sûres pour la diffusion avec les animaux de compagnie doivent être fortement diluées. De nombreuses huiles essentielles peuvent être toxiques pour les chats. Voici une liste d'huiles essentielles toxiques pour les animaux de compagnie (chiens et chats) établie par la Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biosciences.

• Chemises apaisantes-Les chemises calmantes fonctionnent comme un câlin, un peu comme l'emmaillotage d'un nourrisson ou l'utilisation d'une couverture lestée. Ces types de chemises ou d'enveloppes distribuent une pression égale autour du corps du chien ou du chat, ce qui libère des endorphines pour calmer votre animal. Ces chemises doivent être appliquées avant l'événement déclencheur prévu. Elles peuvent être utilisées avec d'autres produits, comme des friandises calmantes ou un KONG.
• KONG ou Kitty KONG- Remplissez le KONG de votre animal avec ses friandises ou aliments préférés. Vous devrez peut-être faire quelques recherches au préalable pour trouver les aliments que votre animal adore.
  • Pour les chiens, il peut s'agir de morceaux chauds, de petits morceaux de poulet, de bœuf ou de poisson, de peaux de poisson déshydratées ou cuites au four, de fromage, de lait de chèvre, de viandes lyophilisées, d'aliments pour chiens humides ou crus, etc.
  • Pour les chats, il peut s'agir de friandises lyophilisées telles que des vairons, des bouchées de poisson, des cœurs ou des foies de poulet, ou de leur nourriture humide ou crue préférée.
  • Mélangez la friandise préférée de votre animal avec de la nourriture humide, du potiron en conserve, Beurre de cacahuète ou de la purée de patates douces, fourrez le mélange dans un KONG et congelez-le. Il est préférable d'en préparer plusieurs à l'avance au cas où le feu d'artifice ou l'orage durerait un certain temps. Nous recommandons de donner des friandises calmantes avant le KONG pour qu'elles aient le temps de faire effet avant l'événement déclencheur.

• Aide du vétérinaire - Sivous avez tout essayé et que rien ne parvient à calmer votre animal, ou si vous avez des questions sur la sécurité ou l'efficacité de l'un de ces produits ou de ces suggestions pour votre animal, veuillez consulter votre vétérinaire. Il se peut que votre animal ait besoin d'un médicament sur ordonnance pour l'aider à se calmer lors d'événements déclencheurs.

Le travail d'équipe fait vivre le rêve

Si vous avez des difficultés avec la désensibilisation et le contre-conditionnement, nous vous recommandons de travailler avec un dresseur ou un comportementaliste qui pourra vous apprendre à aider votre chien ou votre chat. Tous les animaux n' étant pas créés de la même façon, il vous faudra peut-être un certain temps pour trouver ce qui convient le mieux à votre animal et à vous-même. N'oubliez pas de parler à tous les membres de votre foyer lorsque vous planifiez des événements déclencheurs, afin que chacun sache à quoi s'attendre et comment aider votre animal à rester en sécurité !